阿里加码搜索战,前锋叫“夸克”

电商在线 | 崔恒宇 · 2020-06-11 08:55

搜索之战再起,百度没有号码牌。

搜索,这块曾经被百度占据的“大蛋糕”,正在被巨头们二次创新、二次瓜分。

最近1个月里,阿里有两次组织架构调整,都是围绕搜索。

其一,支付宝搜索业务首次成为独立事业部,由原淘宝搜索产品总监袁怀宾负责。袁怀宾曾主导淘宝首页“千人千面”的改版,推出“猜你喜欢”和“有好货”等板块。

其二,阿里创新业务事业群成立智能搜索业务部,或将重点围绕智能搜索App夸克展开布局,由UC事业部总经理、书旗事业部总经理吴嘉出任负责人,向阿里创新业务事业群总裁朱顺炎汇报。

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剖开这两个切面,支付宝对于搜索业务的重视不难理解,毕竟,支付宝承载着170万个小程序,1000多个数字景区,300多个城市的市民中心,这样一个愈发庞大的生态,需要给用户“一键直达”的能力,而搜索是最好的“快捷键”。

但是,阿里对于夸克的布阵,值得“搜索引擎”赛道上所有玩家的重视。这一保持低调的产品,是尖刀还是钝器,马上就能揭晓答案。

阿里重兵布阵的创新搜索,新在哪里?

不管是字节跳动的头条搜索App,还是微信持续升级的“搜一搜”,都没能成为搜索领域的领跑选手。

“搜索这个赛道,我觉得它有很多内在创新,确实变得越来越精准,能链接更多内容,但是在面向用户价值的创造、面向内容投入这块,我觉得还是落后于其他领域。”吴嘉表示。

这个观点不难理解。从技术手段来看,不管是图片搜索还是语音搜索,传统的搜索引擎都没拿到主动权。

图片搜索,在电商领域被广泛运用,搜同款、找产品等功能越来越精准;语音搜索,与智能家居领域完美匹配,echo、天猫精灵能够满足人们日常生活中的语音搜索……反观传统的搜索引擎,却跑在了后面,错过了属于自己赛道上的创新。

在吴嘉看来,“搜索的竞争对手不再是搜索引擎,而是各种各样的产品。从PC时代到移动时代,有非常多的搜索需求漏出去,不在搜索产品中发生,而在别的地方发生。但是搜索的需求从来没有减少。”

举个例子,当用户说,“天猫精灵,播放蔡徐坤的《情人》”,马上就可以收听。这看似是人和机器的对话交互,背后的逻辑其实就是“搜索”,只不过这套动作不再通过去搜索框里输入文字,再进一步选择播放。

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今年4月,夸克发布4.0版本,重点围绕两个方向重点升级:第一,拍照搜题、拍照翻译、拍照转文档等AI学习工具;第二,卡路里识别等健康类功能。按照规划,教育和医疗或为阿里在智能搜索领域的重点发力方向。

区别于微信、字节跳动对于娱乐、新闻内容的供给,夸克把靶心放在教育和医疗。这或许和朱顺炎的另一个身份——阿里健康董事长兼CEO存在关联。毕竟,做好搜索的前提是能够构建好的内容生态,而阿里健康就是夸克的生态之一。

夸克的智能搜索引擎将会实现哪些创新?吴嘉透露,这是一项“搜索框+AI工具”结合的业务布局,新的文本技术、多媒体技术、自然语言技术;新的匹配方法,新的内容理解和面向客户需求的理解,都会让搜索变得不一样。

也就是说,当机器更理解内容本身,更理解人类的需求,将带来完全不同的匹配。

进一步来看,机器可以阅读一篇文章,然后让用户针对这篇文章提问;对于视频内容的检索,不再是只检索视频标题,而是视频内容本身;打造内容+服务的产业闭环,按照用户习惯,满足他的需求。

夸克一度被认为是挑战“百度搜索引擎”的产品,看来野心不止于此。据了解,夸克搜索近一年来活跃用户量增长5倍,搜索量增长6倍,AI相机识别搜索量提升超10倍,在App Store免费应用下载排行一度攀升至第18位,超越了百度。

互联网大厂的搜索之争

不管是明争还是暗斗,搜索的战场上,角逐者向来是互联网大厂。

参与者的名单包括:阿里、谷歌、腾讯、百度、字节跳动、搜狗。在大厂这一共同身份之下,他们还具备着生态能力。例如170万个小程序是支付宝的生态,能够为用户调出所需的服务;图文、视频、问答、直播和音频等内容体裁,则是今日头条的能力,能够提供全面的内容生态。

今日头条CEO朱文佳把今日头条的产品逻辑解释为:一横一竖,“一横”是尽可能丰富的内容体裁,“一竖”是尽可能多的分发方式。基于内容体裁和分发方式的丰富,进一步打破了信息茧房壁垒,帮助用户了解更大的世界。

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谷歌联合创始人谢尔盖·布林也有一句很著名的话,“搜索直接连接大脑”。

如果说铺天盖地的信息流对于用户来说是一种“投喂”,那么搜索则是主动觅食,用户告诉平台自己想要什么,这个平台可以是淘宝之类的电商平台,也可以是今日头条之类内容平台,用户通过搜索传达出想要买什么产品、想要看什么内容。

当一个用户从搜索框中传递出例如休闲、文艺、财经、创业等标签后,释放的是明确的需求信号,也意味着更好的广告价值,平台可以进行更加精准的匹配。这也是信息流大行其道的当下,搜索领域风云再起的原因之一。

在搜索1.0时代,以百度为例的搜索引擎,背后藏着“竞价排名”“虚假医疗广告”“低质答案”,传递的是平台利益,与用户之间是一种脆弱的工具关系。

但是搜索2.0时代之下,搜索更多地是生长在某个APP中的一个通用型工具,它是APP洞悉用户需求的途径,同时,搜索之后的呈现结果直接影响着APP本身。例如,当数以万计的用户在淘宝的搜索栏里搜“宜家”,这会成为淘宝与宜家合作的促进因素之一。

根据《中国企业家》的报道,搜索引擎有着三个重要壁垒:一是技术,需要具备对超大规模数据的处理能力;二是数据,用的越多越聪明,使引擎提供更精准的答案;三是内容,拥有别人所没有的内容生态。

夸克是否具备这样的壁垒?

“我们对于阿里集团内部所有资源和内容的触达能力是优先的。我们创新事业群内部(含UC、书旗小说、虾米音乐等)其实有大量内容,另外在电商内容上的触达,我们对淘宝的内容也是无缝触达的。”夸克搜索产品负责人郑嗣寿曾对媒体表示。

也就是说,作为一个搜索引擎最需要的生态能力,夸克具备着天然优势。

如果说第一次搜索战争出现在2005年,阿里收购雅虎中国,对标百度要做“最好的搜索引擎”;第二次搜索战争则更为厚重,玩家分为两类:一类是夸克、百度之类的纯搜索引擎;另一类是基于某款App的搜索框。

小小的搜索框背后,较量的是各自的生态。

文章来源:微信公众号“电商在线”(ID:dianshangmj)

作者:崔恒宇

编辑:斯问

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