投中网 | 魏巍 · 2021-10-20 20:36
字节跳动的各类芯片投资看似领域不同，但又有着千丝万缕的联系。
近日，字节跳动相继入股了两家半导体公司——云脉芯联、光舟半导体。表面上看都是半导体领域的投资，但对应的赛道布局却迥然不同。
从今年3月回应有造芯计划开始，字节在半导体领域就有所动作。这次投资于专注数据中心网络芯片和云网络解决方案的云脉芯联，就和字节自研芯片业务紧密相关。
而光舟半导体的光波导（衍射光学芯片），应用在AR相关领域，指向了字节的另一个生态布局——元宇宙。
投个芯片在元宇宙
从字节跳动豪掷九十亿人民币收购Pico，字节对元宇宙的野心就昭然若揭。虽然外界对于这个风口领域的评价呈现两极分化，但字节的一系列动作却押定了这个领域。
想要布局元宇宙生态，内容、设备、平台缺一不可，其中硬件设备的性能很大程度上决定了用户的使用体验。
光舟半导体致力光波导（衍射光学芯片）、光引擎（微投影模组）、光学模组的开发与制造，是AR的关键技术。AR（增强现实）是将虚拟信息与真实世界巧妙融合在一起，这对于虚实交互的光学设计提出了很高要求。而光舟的波导方案是光学设计中较为成熟的一种，较小的体积也更易应用在AR眼镜中。
但严格来讲，光舟半导还不能称之为字节跳动第一次对元宇宙的布局，这是因为字节对于RISC-V框架的投资不仅可以应用在服务器领域，也可以从边缘侧辅助元宇宙生态。
今年1月，字节跳动投资了致力于研发以RISC-V指令集架构为基础的人工智能领域专用架构处理器希姆计算；9月又投资了专注于ORV RISC-V处理器和Pygmy AI芯片产品研发制造的睿思芯科。
RISC-V处理器凭借其开源的特点成为准国产芯片处理器，基于此的框架设计有利于中国企业打破美国技术垄断。而除了在服务器领域可与Arm和X86交锋以外，RISC-V架构设计在边缘侧场景中也具备长足的发展潜力，这其中就包括VR/AR领域中的可穿戴设备。
由此来看，字节跳动的各类芯片投资看似领域不同，但又有着千丝万缕的联系。未来芯片版图如果继续扩张，对于彼此领域的良性互动可能会更加明显。
也来做个芯片的字节跳动
相比于其他互联网大厂声势浩大的造芯工程，字节跳动在芯片领域的水花并不大，甚至在爆出造芯的传闻后，才低调回应称：是在组建相关团队，在AI芯片领域做一些探索。
字节跳动探索AI芯片的目的很简单，AI芯片可以和业务深度融合，通过特定化的设计满足差异化的需求。而通过投资相关芯片公司，达到整合资源的效果，也是企业布局芯片的方式之一。
今年2月，字节投资了主流GPU芯片的设计新秀摩尔线程，6月投资了AIOT一站式半导体制造解决方案商润和科技；又在10月继GPU之后，投资了深耕DPU的云脉芯联。DPU是数据中心的“上位”选手，和CPU、GPU相比更加高效也更适合深度学习。
另一方面，根据字节在官网上发布的职位显示，在招的职位包括芯片应用（ARM软硬件优化）。倘若字节对于Arm服务器芯片的研发成功，就可以减少对于第三方的依赖，从而降低业务成本。
这样的芯片布局，目前其他互联网企业也都有十分相似的战略，如百度的昆仑、阿里的平头哥以及腾讯今年成立不久的燧原智能。
现如今价值千亿的字节跳动，想要寻找新的增长点再展宏图，芯片自研是一个重要方向。原因可以用张一鸣2016年曾说的一句话解释：“公司越强大就越要往底层走，往整个社会的基础设施走。”
文章来源：投中网
作者：魏巍
