远望资本程浩:创业融资之FA指南

远望资本iVision | 程浩 · 2022-04-19 20:56

创业者该如何选择FA以及怎样谈核心条款?

大家好,我是浩哥。最近我们有几家被投企业在开启融资,CEO面临怎么选择FA,以及如何和FA谈合同条款的问题。考虑企业融资是所有创业者都会经历的普遍问题,那么今天浩哥就结合行业现状,聊聊我对FA的一些认知,以及创业者应该关注财务顾问协议中的哪些关键条款。

在谈主要内容之前呢,首先还是要回归一个基础的问题,那就是创业公司融资到底要不要找FA?也就是财务顾问。浩哥的建议是应该找。其核心就在于让专业的人做专业的事儿,这会节省创业者很多时间,把更多精力放在项目发展上。毕竟CEO和资本之间存在很大的信息差,FA其实就是来弥补这个信息差的,同时他们还能帮助初创项目找好定位、做好包装,乃至梳理清楚财务模型。

所以浩哥一般在被投企业融资时,都是推荐他们去找财务顾问。那项目方该如何筛选FA,有没有什么评估标准呢?主要分为两大维度:一是能力,也就是FA的专业性;二是态度,也就是FA对你项目的重视程度。其中关于FA的专业性,细分为三个层面:

首先,是FA对你所在行业和公司所从事业务的理解和熟悉程度。如果一个FA对你的行业完全不懂,那么他对你的帮助一定是比较有限的。

这里的有限,不仅是指他能对接相关领域专业投资机构的能力有限。还包括他对你公司商业模式、商业逻辑的梳理,乃至机遇和风险评估等方面的诊断建议等等,会帮助比较小。所以要尽量找对你们行业比较熟的FA。

其次,是FA对相关领域VC覆盖的全面性。这个很容易理解,很多机构都看很多行业,FA能不能找到看你这个行业的投资人,这个非常重要。如果找的人不对,就会浪费机会。有时候,你第一次找的人不对,再找机构其他人,可能还不方便,因为第一个人已经在机构内部“锁定”了你这个项目。

最后,就是FA对你项目融资过程的管理到底怎么样,这个也挺重要的。例如应该先找哪些VC收集一些反馈,怎么让VC给TS,怎么arbitrage不同的VC,其中的谈判技巧等等。有了好的融资过程管理,才能帮助项目争取到最大的权益和推进加速投资流程。

以上三点都是对FA专业性的体现。还有一个小窍门:就是看哪些FA做过同行的案子。这里说的同行,可以是上下游,但不能是直接竞品。通常做过你直接竞品的FA,也不太可能接你的案子,甚至你还有公司机密被泄露的风险。

当然除了专业性之外,FA对你的重视程度也同样重要,再专业但对你项目不上心也不行。所以我经常和创业者强调:找FA不能只看FA的品牌,更重要的是具体负责你这个案子的人。FA品牌再好,但不重视你,给你分配一个associate,这个也不行。

所以FA的能力和态度,两者缺一不可。

当创业者确定了FA之后,都要签一个服务合同。这个合同里,哪些条款比较重要,哪些条款是比较常规的,最近也有不少小伙伴都在咨询浩哥,这里我也简单分享一下。

1.服务期限

从FA的角度,当然能签的合同期限越长越好,这样他们能锁定你项目的时间就越长。从创业者的角度,当然是希望越短越好。万一这家FA不太靠谱,融资进展不畅,我还能及时换下一家接手。所以矛盾就产生了,FA一般希望一签12个月,创业者则只希望签3个月。但这个和资本的行情也有关系,目前行情不好,我觉得签6个月是比较合理的。如果一个项目6个月还搞不定,基本上也就是搞不定了,FA可能也不会在你身上花精力了,他也就不介意你去找其他的FA了。

2.顾问费用

财务顾问费同样是整个服务合同的焦点条款,也是FA的主要盈利模式。通常顾问费是你融资金额的一个百分比,这个比例和你融资金额直接相关,融资金额越大,比例越小。

这个也很容易理解,比例如果都一样的话,没人愿意接早期案子。所以早期的项目,一般不会超过5%。中后期的项目,可能3%,如果你的融资额足够高的话,有可能只有1%-2%。

当然也有FA从保护自身利益角度,会设置阶梯金额,比如你项目预期融资额5000万元,前1500万是收4%顾问费,中间1500万是3%,后2000万是2%。这样万一融资额没有预期那么高,FA的收入也有保证。

3.锁定期条款

一般还有一个锁定期条款,就是在合同结束后,若干月内,如果项目发生融资事件,并且是之前经由FA介绍认识的投资机构领投,那么该笔融资还要算成是FA的牵线搭桥,还要给他们提顾问费。

通常FA在合同中都会有这样的约定。但这条其实不太合理,浩哥建议去掉。因为不能说你FA一年前介绍的投资机构,直到现在才成交,还要给你提顾问费用。毕竟本质上,是FA没能在指定时间内实现融资目标,是FA的工作没做到位,耽误了项目方的时间,你还要锁定期就不太合理了。

4.差旅费用

在项目融资中,因为FA要经常陪同CEO见VC,所产生的差旅费用,到底该由甲乙方谁负担?这个没有固定标准,有甲方出的,也就是融资的项目方出。也有乙方FA自己负担的。通常金额都不大,也不用太计较。如果是由项目方出差旅费,可能提前约定一下,融资事件达成之后,这个差旅费可以从给FA的佣金中扣掉。

5.Pro-rata

一般项目增资时,原有的投资机构,也就是老股东们还会继续放一些钱,我们叫Pro-rata,目的是避免老投资人的股权被稀释。那么老股东继续追加的这些增资款,要不要给FA佣金?

通常是不给的。因为这些钱老实说跟FA工作没太大关系。如果协议中没有约定,我建议创业者可以把这条内容加到融资顾问协议中去。

6.老股交易

还有一种情况,就是有老股东在项目新一轮融资中选择了退出。说白了就是新投资人的投资款,一部分以增资款的形式买了新股,一部分是以股权转让款的形式,接手了老股。

新股对应的部分,也就是增资款会直接进入公司账户,那肯定要给FA佣金的。那么买了老股的部分,钱是直接交到了老股东手里。那这部分要不要给佣金?

通常是不给。FA协议是公司和FA机构签的,老投资人并没有参与。法理上,老投资人也没有义务把钱从自己钱包里掏出来给FA。而且老股出让多数情况下是有一点折扣的,这种情况下让老投资人再出Commission费用,老投资人通常也不会同意。

所以如果合同中没有提到老股交易的话,创业者要考虑加上。

7.最终投资机构不是FA介绍的怎么办?

如果项目最后成交的融资,不是通过FA介绍的,还要不要给FA提成?

很多创业者的反应是,那必须不能给啊。其实通常的做法是,如果这个FA是独家服务的话,还是要给一定的佣金。为什么要给?

因为FA的工作不仅仅是帮创业者对接一些投资人,他们在前期还有很多事情要筹备,比如帮你梳理商业模式、提炼卖点、写BP、帮你做rehearsal排练,帮你准备问题列表等等。如果最终投资人不是他们介绍的,一分钱不给,那他们前期工作就白做了。

所以这种情况下,浩哥建议还是应该给,费率可以稍微下调一点。

8.FA要签独家吗?

通常早期项目都会与FA签独家服务。因为早期项目本来融的钱就不多,你再非独家,好几个FA一起分,那对FA就没意思了。

从FA的利益出发,绝大多数情况下,他都想签独家。只有两种情况FA会考虑非独家:

第一种就是你太强了。例如公司发展的很好,业务稳定,未来方向明确,财务也很专业,CEO对融资也很懂,说白了CEO除了需要FA帮助介绍VC之外,不太需要FA提供其他的服务。这种项目成功率高,而且通常融资额也比较大,即使是几个FA分也OK。

第二种就是你太弱了。FA觉得你这个项目没把握,不愿意前期投入太多精力(因为签独家的话,FA会有很多前期工作,例如梳理商业模式、提炼卖点等等)。毕竟只介绍VC还是容易很多,无非就是拉个群,如果最后做不成,FA也没啥损失。但这会给项目方带来很大问题:VC就那么多,你没准备好就去聊,这个机会就浪费了。

所以从CEO的角度出发,早期项目我建议是找独家,当然是对你有信心,情投意合的那种。中后期项目独家或者非独家就无所谓了。如果你作为CEO,一个FA愿意和你签非独家,如果是第一种,我觉得没问题。如果是第二种,那我建议一定要慎重。

以上就是FA合同中的8个注意事项。当然市场化环境下,FA合同也没有说哪条是不能改的。如果是创业者更强势,所有FA都追你,那你自然可以把条款写的对创业者更有利。如果创业者比较弱势,FA都看不上你,好不容易有个FA觉得可以试一试,那这个合同肯定对FA有利。所以条款最后谈成什么样,最终还是双方的实力决定的,浩哥的这些建议只是参考。

文章来源:微信公众号“远望资本iVision”(ID:iVisionVC)

作者:程浩

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